¿Qué es PAS?
La Persona Altamente Sensible (PAS) no es un trastorno de personalidad ni nada patológico, se refiere a una serie de características de personalidad que no encajan en otras personalidades ni en patología
La psicoterapeuta e investigadora de Estados Unidos (EEUU) Elaine N. Aron fue la creadora y quien acuño el término Persona Altamente Sensible (en inglés HSP Highly Sensitive Person) y se calcula que lo desarrolla entre un 15% y un 20% de la población. También en recientes estudios se habla que el 47% son hombres y el 53% son mujeres
El término de Highly Sensitive Person, que se ha traducido como Personas Altamente Sensibles o Personas con Alta Sensibilidad (PAS) o personas con una Sensibilidad al Procesamiento Sensorial (SPS)
La persona altamente sensible tiene una sensibilidad potenciada, tiene más capacidad sensitiva que la mayoría de las personas y capta más intensamente los estímulos externos que la rodean. Se le llama hipersensibilidad a esta capacidad innata para captar más intensamente los estímulos externos y también los internos
Las personas altamente sensibles (PAS) nacen con un sistema nervioso que es más sensible que el de la persona promedio y un cerebro que funciona un poco diferente al de otras personas. Esto hace que las personas altamente sensibles sean más susceptibles a su entorno físico y emocional. Se dan cuenta mucho más que los demás y procesan todo a un nivel más profundo. Por tanto, necesitan más tiempo y energía que otros para digerir todas las impresiones.
De hecho, es una especie de estrategia de supervivencia: las personas muy sensibles piensan y evalúan los posibles riesgos antes de actuar, a diferencia de la mayoría de las personas que actúan rápidamente porque quieren llegar a tiempo primero y pensar después. Por eso muchas personas muy sensibles pueden parecer retraídas o tímidas. Pero la timidez es un comportamiento aprendido, que implica miedo al juicio negativo, y no un rasgo innato. A veces, las personas muy sensibles también pueden considerarse inhibidas, temerosas o neuróticas, pero ninguno de estos comportamientos es innato o esencial para una alta sensibilidad.
El hecho de que las personas altamente sensibles presten atención a tantos detalles y tengan dificultades para filtrar todas las entradas significa que se sobreestimulan fácilmente. Esto los lleva a sentirse abrumados, apurados, estresados, en cortocircuito… especialmente cuando se enfrentan a situaciones complicadas, personas molestas, altos niveles de estímulo y cambios repentinos. En tales situaciones, las personas muy sensibles pueden volverse cualquier cosa menos empáticas. ¡Entonces quieren alejarse de allí! Por lo tanto, las personas altamente sensibles a menudo necesitan retirarse para descansar en paz en un lugar oscuro y tranquilo. Pero gracias a su sensible sistema nervioso, las personas altamente sensibles también son más o menos empáticas, compasivas, solidarias, intuitivas, creativas, talentosas y profundas, con una rica vida interior.
A las personas muy sensibles les gusta pensar globalmente, a menudo pueden sentir los peligros y darse cuenta de las consecuencias de una determinada acción antes que otras personas.
La Dra. Aron cree que todas las PAS tienen cuatro rasgos principales en común, a los que ella llama DOES (Deep processing Overstimulation Emotional Reactivity Sensitive). DOES es un acrónimo de «procesamiento profundo», «sobreestimulación», «reactividad emocional y empatía» y «detección de lo sutil».
Pero hay otras características que he ido detectando: aborrecen la violencia y la crueldad de todo tipo. Además, a las PAS no les gustan los grandes cambios en sus vidas, y un nuevo entorno puede ser bastante complicado para ellos.Tienen un empatía muy desarrollada que les puede generar mucho sufrimiento si la persona que les rodea está pasando por un mal momento. No les gusta el ruido. Están al borde de las lágrimas. Se dan cuenta de los detalles más insignificantes. No les gustan las películas violentas. Se portan bien, su comportamiento suele ser exquisito al tener potenciada su empatía,tienen una gran ansiedad por tomar decisiones y absorben las críticas y les afectan en forma muy aumentada
Siempre es importante hacer un diagnóstico diferencial y no confundir con otros diagnósticos como:
Autismo y síndrome de Asperger
Comunes: Sensibilidad sensorial y, a veces, reacciones desviadas a las sensaciones sensoriales, precaución en situaciones sociales, te retraes en ti mismo.
Diferencias: una persona muy sensible es generalmente buena, a menudo muy buena, interpretando situaciones sociales y estados emocionales de otras personas (independientemente de lo sociable que sea). La persona altamente sensible es empática y generalmente está interesada en varias cosas diferentes y no solo tiene un interés distinto en ciertas cosas específicas. Las PAS suelen tener una imaginación muy viva.
TDAH y TDA
Común: Si una persona altamente sensible se encuentra en un ambiente ansioso, sobreestimulado o estresado, a menudo se inquieta y no puede concentrarse, olvida las cosas con facilidad, no escucha lo que otras personas dicen o aconsejan y no organiza las cosas con sensatez. Entonces puede suceder que se desempeñe por debajo de su propio nivel en tareas que requieren pensamiento y creatividad.
Diferencias: Si una persona muy sensible no está sobreestimulada, sobreesforzada o estresada, y especialmente si está en una situación tranquila, los síntomas descritos anteriormente, que también están asociados con el TDAH y el TDA, no aparecen. Una PAS (incluso si es HSS – High Sensation Seeker, es decir, PAS que busca experiencias) generalmente evita el riesgo, no es hiperactiva ni demasiado impulsiva. En un lugar tranquilo y seguro, a la PAS suele resultarle fácil concentrarse, está tranquila, tiene en cuenta a las demás personas, es responsable y es capaz de cumplir con sus tareas.
Depresión y distimia
Comunes: Rumia y dificultad para dejar las cosas atrás, llanto y sensibilidad. El estado mental de una PAS puede variar. La adversidad y los acontecimientos tristes afectan a las PAS en promedio con más fuerza y durante un período de tiempo más largo. Si una PAS no se comprende a sí misma, puede sentirse inferior más que los demás y percibir que algo anda mal en ella.
Diferencias: La depresión a menudo se asocia con varios otros síntomas además del mal humor, la ansiedad y la tendencia a llorar. Una persona deprimida también suele sentirse impotente, sin ganas de vivir, se despierta por la mañana llena de ansiedad, tiene pensamientos irrealmente sombríos y se siente desmotivada en muchos ámbitos (comida, trabajo, sexo, ejercicio). El estado de ánimo de una PAS, por otro lado, varía según la situación y puede llevar una vida normal. Quienes están deprimidos, por el contrario, están constantemente deprimidos y a menudo no pueden afrontar la vida cotidiana.
Trastorno bipolar y ciclotimia
Comunes: Emociones fuertes e intensas, capacidad de conmoverse fuertemente ante las cosas positivas, intensidad, creatividad, versatilidad.
Diferencias: El trastorno bipolar es relativamente raro y, a menudo, también ocurre en los familiares más cercanos de quien lo padece. Una psicosis grave suele comenzar de forma relativamente repentina y está claramente relacionada con cambios en la personalidad y el comportamiento. La manía suele ser fácil de reconocer. Tanto las personas maníacas como hipomaníacas tienen una imagen acríticamente positiva de sí mismas, a menudo adoptan conductas de riesgo de diversos tipos y carecen de actitud. Por el contrario, una persona muy sensible, incluso un HSS que busca experiencias, a menudo también planifica sus aventuras con cuidado.
Trastorno de pánico y miedo a los lugares públicos (agorafobia)
Frecuentes: Reacciones violentas en el sistema nervioso autónomo, especialmente si la persona hipersensible está sobreestimulada, sobreesforzada o estresada: pulso rápido, manos temblorosas, dificultad para respirar, náuseas, sensación de irrealidad, experiencia de perder el control, miedo a reaccionar con fuerza en determinadas situaciones, sensibilidad a la cafeína.
Diferencias: Los síntomas descritos anteriormente no ocurren cuando la persona altamente sensible está tranquila o en situaciones de calma. La sensibilidad del organismo a reaccionar con fuerza se manifiesta en personas muy sensibles, a menudo ya en la infancia. Por el contrario, las enfermedades suelen tener un momento de inicio más claro y/o períodos más claros de empeoramiento de los síntomas.
Fobia social
Comunes: en los introvertidos muy sensibles suele haber una marcada cautela social, evitación de situaciones sociales, timidez (miedo aprendido a la crítica social/miedo al juicio social). Actuar y ser objeto de la atención de los demás puede desencadenar reacciones físicas (ver trastorno de pánico) y miedos ya anticipados.
Diferencias: Muchas PAS (especialmente si son extrovertidas o tienen un rasgo HSS) son buenas o muy buenas actuando. Una persona muy sensible puede disfrutar actuando, aunque al principio generalmente se muestra nerviosa. Cuando la persona altamente sensible no está sobreestimulada, el comportamiento es claramente mejor. Las HSP (Highly Sensitive Person) reaccionan con más fuerza que otras a la atmósfera circundante. Incluso una PAS introvertida puede desempeñarse bien si ocurre en una atmósfera alentadora. En la fobia social, cualquier atención del entorno o de las personas que lo rodean desencadena miedo y síntomas físicos.
Trastorno de ansiedad generalizada
Común: Uno se preocupa, cavila, se preocupa. Una PAS estresada puede tener ansiedad y estar ansiosa, dormir mal, estar irritable, sentirse agotada, estar físicamente tensa y tener dificultad para concentrarse.
Diferencias: En las personas muy sensibles, la ansiedad y la preocupación son menos dominantes y no interfieren con la vida normal.
Trastornos de la personalidad
Frecuentes: las personas que tienen trastornos de la personalidad, pero también las personas con el tipo de temperamento PAS se desvían de la media. Ambos grupos pueden percibirse como anormales. Tanto los trastornos de la personalidad como los rasgos PAS son permanentes, a menudo aparecen ya en la juventud y a menudo conducen a determinados problemas.
El trastorno de personalidad que mejor encajaría y más se parecería a personas PAS es el trastorno esquizotípico de la personalidad
Diferencias: Los trastornos de la personalidad indican distorsiones graves de la personalidad y se deben en gran medida a alteraciones en la interacción durante la infancia. La mayoría de las personas con rasgos PAS han tenido una infancia normal o buena y equilibrada. Una PAS es una persona que tiene una estructura de personalidad saludable, pero cuyo mundo emocional y sus experiencias son inusualmente fuertes y, a veces, inusuales. Por lo tanto, muchas PAS a veces toman decisiones de vida que se desvían de las de personas menos sensibles.
Trastorno obsesivo compulsivo
Común: Voluntad y necesidad de actuar y pensar «bien», un fuerte sentido de responsabilidad, precisión y exigencia con respecto a las propias acciones.
Diferencias: Aunque una PAS puede ser, por ejemplo, muy cuidadosa y responsable en materia medioambiental y le gusta reutilizar y consumir de forma ética, no lo hará si no hay oportunidades razonables para hacerlo. Actuar «mal» no provoca una ansiedad tan fuerte como en las personas con TOC. El sentido de responsabilidad no limita la vida cotidiana de las personas altamente sensibles.
Trastornos somatomorfos
Común: una mayor sensibilidad promedio (y una tendencia a prestar atención a) lo que sucede en el organismo, una tendencia a reaccionar a los medicamentos (tanto efectos como efectos secundarios) y a sustancias psicoactivas (por ejemplo, cafeína y alcohol) mucho más fuerte que el promedio. El umbral del dolor en algunas personas PAS es inusualmente bajo.
Diferencias: Detrás de los síntomas del síndrome de somatización suele haber un problema psicológico o una situación desencadenante. Las PAS rara vez son exigentes en cuanto a cuidados, normalmente no se quejan de sus sensaciones y no exigen la atención de los demás. Aunque el organismo de la PAS es sensible y reacciona sensiblemente a estímulos externos e internos (por razones genéticas, no psicológicas), la persona altamente sensible generalmente se considera, si se cuida, completamente sana.
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